O que é a avaliação neuropsicológica?
A avaliação neuropsicológica é um processo clínico que investiga como o cérebro funciona por meio da análise das funções cognitivas, emocionais e comportamentais. Ela utiliza entrevistas, questionários e testes padronizados para compreender o perfil de cada pessoa.
No caso do Transtorno do Espectro Autista (TEA), essa avaliação ajuda a identificar padrões cognitivos e comportamentais característicos, como dificuldades de comunicação social, interesses restritos e comportamentos repetitivos, mas também destaca pontos fortes, como memória detalhada ou raciocínio lógico.
Por que a avaliação é importante em adultos?
Muitas pessoas chegam à vida adulta sem diagnóstico de autismo, seja por falta de informação, seja por apresentarem um quadro mais sutil, frequentemente confundido com ansiedade, TDAH ou depressão (Lai; Lombardo; Baron-Cohen, 2014).
Receber um diagnóstico adequado em idade adulta pode trazer alívio, compreensão da própria trajetória e acesso a tratamentos e adaptações no ambiente de trabalho ou estudo. A avaliação neuropsicológica, portanto, fornece subsídios objetivos que complementam a análise médica e psiquiátrica.
Como é feita a avaliação?
O processo geralmente envolve:
- Entrevista clínica detalhada – histórico de vida, desenvolvimento e queixas atuais;
- Entrevista com familiares – quando possível, para compreender sinais desde a infância (Lord; Risi; Bishop, 2015);
- Testes neuropsicológicos – memória, atenção, linguagem, funções executivas, percepção social;
- Questionários específicos para TEA em adultos – como o Autism Spectrum Quotient (AQ) e o RAADS-R, que ajudam a identificar traços autísticos;
- Devolutiva – apresentação dos resultados e orientações personalizadas.
Diferenças em relação ao diagnóstico na infância
No adulto, os sinais de autismo podem ser mais sutis. Muitos desenvolveram estratégias de compensação social, o que dificulta a identificação. A avaliação neuropsicológica é essencial para diferenciar o TEA de outros transtornos e oferecer clareza diagnóstica (American Psychiatric Association, 2014).
Benefícios do diagnóstico em adultos
- Autoconhecimento e validação da experiência de vida;
- Planejamento de intervenções psicoterápicas e ocupacionais;
- Acesso a direitos legais e sociais;
- Melhor compreensão por parte de familiares e colegas.
Considerações finais
A avaliação neuropsicológica é um instrumento fundamental no diagnóstico do autismo em adultos, pois permite compreender o funcionamento cognitivo e emocional de forma abrangente, indo além da observação clínica isolada. Com ela, é possível construir caminhos mais adequados de cuidado, inclusão e qualidade de vida.
Psicólogo Floripa
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Referências
- AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). 5. ed. Arlington: APA, 2014.
- LAI, M. C.; LOMBARDO, M. V.; BARON-COHEN, S. Autism. The Lancet, v. 383, n. 9920, p. 896-910, 2014.
- LORD, C.; RISI, S.; BISHOP, S. L. Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS). 2. ed. Torrance, CA: Western Psychological Services, 2015.
